মোহাম্মদ মনির : তৃণমূলে ফুটবলকে ছড়িয়ে দেয়া ও নতুন প্রতিভা খুঁজে বের করার লক্ষ্যে, অনুষ্ঠিত হলো  গ্রাসরুট ফুটবল ফেস্টিভাল। ঢাকা ও এর আশপাশের জেলার প্রায় ১০০ ক্ষুদে ফুটবলার নিয়ে, বাফুফের আর্টিফিসিয়াল টার্ফে, সোমবার  দিনব্যাপী উৎসব দেখতে এসে বাফুফে সভাপতি জানান, ফুটবলার ধরে রাখার দায়িত্ব ফেডারেশনের নয়। বরং এ ব্যাপারে আরো দায়িত্বশীল হতে হবে ক্লাব ও সংশ্লিষ্ট খেলোয়াড়কে-ই।

এশিয়া থেকে ওশেনিয়া, আমেরিকা থেকে নাইজেরিয়া। বিশ্বকে ফুটবলের মাধ্যমে এক সূতায় গাথতে, ২০০২ সাল থেকে একটি বেসরকারি দাতব্য সংস্থার অর্থায়নে, ফিফা চালু করে গ্রাসরুট ফুটবল ফেস্টিভালের। পরবর্তীতে, ৬ মহাদেশীয় ফুটবল সংস্থাও যোগ দেয় এই কার্যক্রমে।

বাংলাদেশে প্রায় ৩০০ ফুটবলার নিয়ে ২০১৬ সালে, প্রথমবারে মত আয়োজন করা হয়েছিলো এই উৎসবের। তারই ধারাবাহিকতায় ১০টি ক্যাটাগরিতে বাছাইকৃত ১০০ খেলোয়াড় নিয়ে এবার আয়োজন করা হলো এএফসি গ্রাসরুট ফুটবল ফেস্টিভাল। আর এ ধরনের প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পেরে দারুণ উচ্ছ্বসিত ক্ষুদে ফুটবলার’রা।

ভবিষ্যৎ তারকাদের উৎসাহ দিতে কিছুক্ষণের মধ্যেই মাঠে হাজির, বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দীন। দেশের ফুটবলে খেলোয়াড় সংকটের জন্য আবারো তিনি দুষলেন ক্লাবগুলির উদাসীনতাকে। জানালেন বড় ফুটবলার হতে ফেডারেশনের পাশাপাশি দায়িত্ব নিতে হবে খেলোয়াড়কে- ও।

ফেস্টিভালের অনূর্ধ্ব ১২ ও ১৪ ক্যাটাগরি উভয় বিভাগেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ‘ এ’ দল।